尿素是固体氮肥中含氮最高的一种，它含氮46%，为白色结晶，吸湿性较大，目前生产的尿素多为颗粒状，表面包有疏水物质如石蜡等，使其吸湿性大大降低。
  　作物能够直接吸收尿素，但数量不多，需要转化成碳酸铵后才能被作物大量吸收，所以它的肥效不及铵态或硝态氮肥快，但尿素仍然属于速效肥，因它施到土壤后能很快转化为碳酸铵。尿素在土壤中经微生物分泌的脲酶作用，使它水解成碳酸铵：
  　 　 　 　 　 　   脲酶
  　　　　　尿素+水————─→碳酸铵
  　只要水分、湿度适合这种转变是很快的，只需几天时间就可以完成。生成的碳酸铵是不稳定的，容易分解出氨而部分挥发到空间去。所以尿素也要深施盖土。尿素在土壤中不残留任何有害副成分，对土壤酸碱度也没有什么影响，帮适合各种土壤、作物施用。
  　尿素可作基肥和追肥，但作追肥比基肥更适合，一般不作种肥和幼苗施肥，因为高浓度尿素会破坏蛋白质结构，使蛋白质变性，它转变为碳铵后，也可能产生氨毒害，影响种子发芽，和幼苗根系生长。水田施用尿素后不要立即灌水，以免尿素流失，因为土壤吸附尿素不是牢固的。