土壤中的水溶性磷和有效性磷，或磷肥中的水溶性或有效性磷施入土壤中后通过化学的、物理化学的和生物的作用而转化为溶解度低的、有效性差的磷称为磷的固定主要是使水溶性磷酸盐或弱酸溶性磷酸盐变成难溶性磷酸盐(如磷酸铁、磷酸铝等)；物理化学固定主要是发生在酸性土壤中，磷酸根阴离子被土壤粘粒吸附固定；生物固定是指土壤微生物吸收了有效磷用以构成自身细胞体，而一时不能被作物作用，但这种固定只是暂的，当微生物很快死亡后，会分解释放出有效磷供作物利用。